前陣子，先生跟我分享一個體悟，我覺得非常正確，也非常重要，但我竟然從未這樣想過，恐怕有很多人也未曾想過。
他說，做父母的，總希望兒女的一生能夠平安順利，所以會想方設法，盡力為孩子安排一個穩妥的人生。有的父母能留給孩子財產，有的父母能給孩子受高等教育，有的父母能協助孩子學會一技之長⋯⋯但是，父母不能陪伴孩子一輩子，在正常的情況下，白髮人會先走一步。
父母要如何走得安心？這世上有誰能陪伴孩子一輩子嗎？有，就是孩子的手足。手足，能陪伴我們走完人生，所以在我們整個人生中，手足扮演了很重要的角色。
但是，非常可惜，現今的家庭關係，狀況百出，問題重重，尤其手足之間的關係，輕則冷淡疏離、合不來，重則互相為敵。我猜想，最主要的原因有二：一是手足沒有花足夠的時間在一起，沒有機會好好建立良好的關係，培養親密的感情；二是父母不懂得鼓勵手足之間相親相愛，更甚者，還直接導致手足之間反目成仇。
手足關係疏離的一大原因是，孩子整天待在學校，放學回家後的時間，大多拿來寫功課，無暇顧及其他。手足之間如果沒有足夠的時間和機會深入互動，從衝突中學習相處之道，尤其學會道歉與饒恕，就不容易培養出親密的感情。
但是手足關係是否良好，關鍵更是在於父母的教養觀。父母若想摧毀兒女之間的關係，最快的方法有二：比較和偏心（不公平的對待）。
比較──比較孩子的外貌、特質、個性和表現，只會使手足之間互相怨恨。
偏心或不公平的對待──受到不公平對待的孩子，勢必會嫉恨手足。
有些年老的父母，將較多的財產留給自己偏愛的孩子，或是心目中覺得比較孝順的孩子。他們或許以為，這樣做是在獎賞孝順的孩子，懲罰在他們心目中不夠孝順的孩子，卻沒有想到，這個做法留給孩子的，是一生互相怨恨的手足關係。父母是洩了憤，兒女卻終生失去最寶貴的手足關係。
有些孩子的生活能力較差，令父母擔心自己過世後，誰來幫這孩子一把？其實如果父母能從小訓練兒女，彼此扶持照顧，真心相愛，手足就會一生互相扶持，即使父母不在了，孩子也不會落單，孤立無援。
如果一同成長、同為家人的手足，能成為我們最好的朋友，終其一生可以同甘共苦，那真是人生在世極大的福氣。
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